La temporada de nieve 2021-22 está a punto de cerrarse, con algunas estaciones que han estado en el lado bueno del tiempo ampliando sus horarios de remonte para aprovechar la nieve persistente.

Ha sido una temporada marcada por un inmenso cambio, ya que el sector sigue lidiando con los efectos actuales de Covid-19 y el cambio climático, pero también ve los crecientes avances en tecnología, sostenibilidad y venta al por menor.

A la conclusión de la temporada 2020-21, había 462 áreas de esquí en funcionamiento en Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Áreas de Esquí, con 337 miembros de la organización.

En la primera temporada afectada por la pandemia, la 2019-20, el número total de visitas a estaciones de esquí y snowboard a nivel nacional descendió a 51,1 millones (desde los 59,3 millones de 2018-19); sin embargo, a medida que las estaciones aprendieron a operar de forma segura durante la pandemia -y también debido al ciclo natural de cierre y apertura de estaciones-, la cifra aumentó a 59 millones en 2020-21.

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Democratizar el acceso a los deportes de nieve con instalaciones deportivas cubiertas

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El sector estadounidense de los deportes de nieve en interiores está a punto de experimentar una gran expansión gracias a la llegada del disruptor Alpine-X. Esta empresa de desarrollo con sede en Virginia tiene previsto abrir su primer centro, Fairfax Peak, en el norte de Virginia, a principios de 2025, al que seguirán entre 20 y 25 mercados más en toda Norteamérica.

Bode Miller, seis veces medallista olímpico y el corredor de esquí alpino estadounidense más condecorado de todos los tiempos, anunció en diciembre de 2021 su incorporación a Alpine-X como director de innovación y socio de capital.

Aunque es un esquiador de élite, Miller sabe lo frustrante que puede ser para los principiantes gastar el tiempo y el dinero en aprender en una estación de esquí al aire libre y no sentir que realmente han perfeccionado sus habilidades. "Podemos ofrecer una oportunidad de iniciarse en este deporte de forma fácil y sencilla", me dijo Miller. "La gente seguirá teniendo la misma emoción, pero también un nivel de comodidad, sin el trasfondo de frustración que tienen muchos principiantes, y todo ello en un entorno mucho más controlado. Se atienden todas sus necesidades de una forma mucho más completa".